Plovoffer

Når så mange fund af arder kendes fra Danmark, skyldes det utvivlsomt, at der til disse har været knyttet særlige forestillinger af religiøs art. På bronzealderens helleristninger, både i Sverige, Frankrig og Italien, kommer dette tydeligt frem, idet man der ser arden i brug, oksetrukken og ført af falliske mænd med en majgren i hånden. Forårets første pløjning har været hellig, og efter denne har man nedlagt redskabet i moserne, hvorfra så mange af oldtidens rigeste offerfund stammer. Til hvem den er nedlagt, ved man ikke, men det er sandsynligt, at det er til den store frugtbarhedsgudinde “Moder Jord”, der netop i bronzealderens slutning var den førende guddom. Det er hende, den romerske forfatter Tacitus kalder Nerthus og skildrer som den kørende gudinde, i vogn forspændt med okser, der med foråret bringer lykke og frugtbarhed til Nordens Folk. (Fig. 1)