Han blev ved med at lyve

Et enkelt skelet fra dette sted skal her omtales nærmere, skønt det ikke hører til pladsens bedst bevarede; en 50 år gammel kloakgravning har nemlig delvis ødelagt det. Den døde, der antagelig har levet i 1500-tallet, er en ca. 40-årig mand. Skelettet viser ingen tegn på spedalskhed, men til denne konstatering må rigtignok føjes, at ansigtet, hvor sygdommen navnlig viser sig, mangler. Knoglerne frembyder imidlertid andre unormale træk, og det er dem, der gør fundet særlig omtale værd. Hvori sygdomstegnene består vil fremgå af hosstående tegning, hvor de sygeligt omdannede knogler er udpeget.

Skelettet viser – set under eet – følgerne efter en række meget svære ledlæsioner, der synes at have fundet sted samtidig og efter et bestemt skema. Da ingen hverken fra fortiden eller nutiden kendte ledsygdomme giver tilsvarende forandringer, må forklaringen søges et andet sted og kan næppe være nogen anden, end at den pågældende 5-10 år før sin død har været underkastet tortur. De to her gengivne billeder fremstiller retshandlinger, der har fundet sted. Billedet nedenfor viser »soldaten, horkarlen, spillefuglen og voldsmanden« Hans Spiess fra Luzern-egnen, der i 1503 var anklaget for at have kvalt sin ægtehustru i sengen. Da han nægtede sig skyldig, blev han – som vist på billedet – underkastet pinligt forhør. Bøddelen hejser ham – i de på ryggen sammenbundne håndled – op i tovet, mens dommeren står med et dokument i hånden og er rede til at tage imod tilståelsen. To store vægtstene er desuden parat til at forstærke torturen. (Fig. 2). Det nyttede dog alt sammen intet. Morderen blev ved med »at lyve«. Derpå skred man til »båreprøven« og lod ham berøre hustruens 20 dage gamle lig. Denne prøve fældede ham, idet liget begyndte at bløde. »Hvoraf man vel må erkende, at Gud ikke lader noget mord ustraffet« – siger chronisten. (Fig. 3). Billedet herover viser bageren Schneehass fra Einsiedeln, der under tortur i 1579 tilstod, at han havde tilsvindlet sig så meget korn, brød og andre ting, »at han ikke havde tal på det«. Her ses vægtstenen i brug. Efter tilståelsen blev han dømt til døden ved halshugning.