Vinterstuens masker

Masken har en solid plads i menneskets historie. Den har medvirket ved fester og kulthandlinger og er derfra gledet ind i udsmykningerne – først vel med en symbolsk betydning, men efterhånden blot som dekoration. Selve formen ændrede sig ikke meget, de hedenske dæmonskræmmende masker ligger ikke langt fra dem, de kristne stenhuggere fremstillede. Under renæssancen, hvor man søgte inspiration i fortiden, fik masken en opblomstring i såvel maleri som plastisk dekorationskunst. Her gik de italienske kunstnere i spidsen, idet netop de havde en rig kilde at øse af, nemlig de fantasifuldt slyngede plante-, dyre- og menneskefremstillinger i de romerske katakomber. I grotterne fandt man vrængemaskernes forbilleder; deraf ordet grotesk (Fig. 2). De blev i løbet af 1500-årene udbredt over hele Italien, hvorfra de hurtigt fandt vej til Nederlandene. Til Danmark nåede de i slutningen af århundredet. Nogle af de første finder vi hugget i sandsten på Kronborg.