Vestjysk vikingetid

Mellem sommerhusområderne ved Henne Strand og et rensningsanlæg i Outrup nordvest for Varde blev der i 2003 foretaget flere prøvegravninger forud for etableringen af en spildevandsledning. Blandt de påviste arkæologiske lokaliteter lå én på en bakketop nær Henne Kirke, hvor der fremkom mange mindre og en del store mørke aftegninger, tydeligvis bebyggelsesspor. Potteskår fra såkaldte halvkuglekar, en ringnål, klinknagler af jern og små brudstykker af norsk klæbersten pegede entydigt på vikingetid.

Af Lene B. Frandsen

Bevaringsforholdene var gode, og her og der var der et tykt kulturlag til stede, samtidig med at stolpehuller og værkstedshytter var bevaret i en pæn dybde. Et tilsandet vejforløb kunne endda skelnes, så fundbilledet var næsten for godt til at være sandt. Det viste sig da snart, at denne tilstand alt for hurtigt kunne blive ændret. Ejeren af marken, som havde dyrket jorden nænsomt med en traktor af ældre model, havde planer om at forpagte jorden ud til en større nabogård, hvis traktorer desværre hverken er små eller gamle. Der skulle ikke meget fantasi til at forestille sig, hvad disse maskiner i løbet af få sæsoner kunne gøre ved bopladslevnene. Heldigvis kom en bevilling fra Kulturarvsstyrelsen til undersøgelse af dyrkningstruede bopladser til hjælp, så en udgravning kunne finde sted i efteråret 2004.

Men inden gravemaskinen var kørt i stilling, skete der noget, som fik os til at ændre opfattelse af bopladsen og dermed også af strategien for dens udgravning. Olfert Voss og geofysikeren Tatjana Smekalova var på egnen for at foretage magnetiske opmålinger af jernudvindingsbopladser, hvilket er foregået gennem de sidste ti år. Det blev drøftet, hvorledes vikingetidens værkstedshytter, de såkaldte grubehuse, mon ville markere sig på et magnetisk kort.