Sydens dronning

Samsø er i dag nok mest kendt for sine tidlige kartofler, men sådan har det ikke altid været. I begyndelsen af 1800-årene var det så som så med den lokale kartoffeldyrkning. Professor Begtrup skriver således i 1808 om Samsø i sit store værk Agerdyrkningens tilstand i Danmark: »En frugttræhave, hvori findes nogle grønkål, men få kartofler, er til enhver bondegård«. Her, som i resten af landet, vandt kartoflen dog mere og mere terræn, og i 1851 kan sognepræsten i Nordby, pastor Heegaard, fortælle, at »kartofler dyrkes langt mere end forhen, endog til udførsel«. 15 år senere var 363 tdr. land udlagt til kartoffeldyrkning. Det kan måske lyde af meget, men det skal sammenlignes med, at øen på samme tid havde korn på mere end 7.500 tdr. land.