Stenhjulet

Højen var et af fire overpløjede oldtidsminder, som måtte undersøges i forbindelse med en udstykning til industrigrunde øst for Hjordkær by ved Åbenrå. Udgravningen blev udført af Haderslev museum i nært samarbejde med ungdoms-arbejdskonsulent Elisabeth Strårup og med en lidt usædvanlig arbejdsstyrke: unge piger fra Rødekro kommune.

Den største af højene var trods overpløjningen endnu af ret betydeligt omfang, og da vi fra arkiverne vidste, at der her for mange år siden var fundet et bronzesværd, afgivet til museet i Kiel, kunne undersøgelsen påbegyndes med en vis forventning. For at få overblik over opbygningen blev højen udgravet fjerdedelsvis og således, at et kors af profilbalke blev ladt tilbage til snitstudier. Fjernelsen af fylden foregik i begyndelsen med maskinkraft, men der kom sten i vejen, og det blev nødvendigt at gå over til mere gammeldags metoder.

Det viste sig, at højen var opført i fire etaper. Den oprindelige lave gravhøj har ligget fri i mange år, men blev så i forbindelse med en ny gravlægning bygget større. Dette gentog sig senere – og senere endnu engang. Det er til det ældste gravsted, den største interesse knytter sig, så det vil vi ofre mest opmærksomhed (Fig. 1). De tre senere stadier er dog så interessante, at vi ikke helt kan forbigå dem (Fig. 2, Fig. 3).