Sorte danskere

(Fig. 1) På Rigsarkivet, helt oppe under taget, har der i mange år ligget bunker af dokumenter fra det tidligere Dansk Vestindien. Mange af dem er ikke i bedste stand. En del har været angrebet af insekter, mens de endnu befandt sig i troperne, så de gamle håndskrevne sider er omdannet til abstrakt klippekunst. Tykke støvlag fyger fra pakkerne, når de bliver bragt ud i læsesalen. I lang tid lå disse arkivalier næsten ubenyttet hen - ja, det var svært at finde ud af, hvad de egentlig bestod i, for en stor del var ikke registreret. Fandt man frem til nogle titler, der lød spændende, og bestilte dem, blev man ofte inviteret med op for at lede, bistået af en lommelygte til at hjælpe på den sparsomme belysning. I løbet af de sidste år er lysforholdene dog blevet forbedret og dokumenterne registreret, så langt ressourcerne rakte. Takket være denne summariske oversigt er det nu muligt at studere en lidet kendt del af dansk kolonihistorie.

Af Karen Fog Olwig