Sørøveri i lovens navn

Mod slutningen af 1700-tallet oplevede Danmark et handelsmæssigt opsving forårsaget af krigen mellem England og Frankrig; den havde lammet det meste af Europa og bevirket, at vor handelsflåde var næsten uden konkurrence på verdenshavene. Danmark ønskede, så vidt det overhovedet var muligt, at holde sig neutral, men det blev en besværlig balancegang mellem de krigsførende magter. Det første varsel om, hvad der ventede, fik man 1801 med slaget på Reden, og 1807 slog englænderne til igen, bombarderede København og beslaglagde den danske flåde, som nødig skulle falde i modpartens hænder (se Skalk 1992:5). Resultatet blev en langvarig krig med England og en noget kortere med Sverige, som havde valgt side til briternes fordel.

Af Wivan Munk-Jørgensen