Skaldyrssæson

Køkkenmøddingerne er blevet flittigt studeret i det forløbne århundrede, og selv om der er vundet god og solid viden, har meget måttet udmøntes i teorier. Om indsamlingen af skaldyrene, der åbenbart spillede en væsentlig rolle for vore forfædre, har man således ment, at den var sæsonbestemt. Man forestillede sig, at den fandt sted i det tidlige forår, hvor muslingernes næringsindhold er stærkt stigende, og hvor den dyre- og planteføde, man ellers levede af, var mindst tilgængelig. Det lød tilforladeligt, men var trods alt kun gætteri.

Et hold bestående af Peter Møller Jørgensen, Torben Poulsen og undertegnede, alle fra Århus Universitets Institut for Genetik og Økologi, har taget spørgsmålet op. (Fig. 1). Ved en undersøgelse af hjertemuslingeskaller fra den berømte køkkenmødding ved Ertebølle i Vesthimmerland – den, der har givet navn til Ertebøllekulturen – blev man opmærksom på, at skallerne selv kan oplyse, på hvilken årstid de er fisket.