Rudkøbings Rasmussen

H. C. Ørsted og Anders Sandøe Ørsted er navne, der klinger velkendt i de fleste Læseres øren. Af de to apotekersønner fra Rudkøbing blev den første verdensberømt for sine elektromagnetiske forsøg, mens den anden blev landskendt som jurist og politiker. Hvor mange ved imidlertid, at der i den lille langelandske købstad samtidig med Ørstederne boede en mand, der i personlighed og opfindsomhed nok kunne måle sig med de navnkundige brødre? Denne mand var prokurator Rasmussen, en lille grå og spinkel herre, en agtet borger i byen – og et miskendt geni.

Af Ole Mortensøn

Peder Rasmussen var af jævn herkomst, søn af en fæstebonde i Snøde på Nordlangeland, hvor han fødtes 1790. Allerede i skolen gjorde han sig bemærket som et lyst hoved og kom derfor i skriverlære på en langelandsk herregård. 21 år gammel var han nået så vidt, at han blev skriver for byfogeden i Rudkøbing, og tre år senere rejste han med en kammerat til København, hvor han efter et års studium bestod juridisk eksamen. »Vi læste stadig hver dag fra kl 6 morgen indtil kl 2, undertiden 3 à 4 timer hver nat … vi gik sjelden ud og levede ene ved tør kost og kaffe …«, skrev Rasmussen senere om denne tid. Efter nogle år som godsforvalter på Sjælland, hvor han blev gift, vendte han 1821 tilbage til fødeøen og købte for sin kones medgift den ene af de daværende tre vejrmøller i Rudkøbing, som han drev samtidig med, at han virkede som prokurator for grevskabet Langeland. Hermed havde den 31-årige bondesøn gjort karriere – men hans rastløse trang til virksomhed og drømmen om at få formue og blive berømt lod ham ikke i ro. Mølleejeren og prokuratoren blev tillige opfinder (Fig. 1).

Periode: Enevælde

Udgave: Skalk 1979:2 © Skalk og forfatterne. Gengivelse er kun tilladt efter skriftlig aftale og altid med tydelig kildeangivelse. Redaktør: Louise Mejer. Ansvarshavende redaktør: Jacob Buhl Jensen.