Ringenes herre

Da J. R. R. Tolkiens trebindsværk »Ringenes herre« og forløberen »Hobbitten« i slutningen af 1960’eme nåede frem til Danmark, vakte de en interesse, der stedvis tog karakter af dyrkelse, og fortryllelsen er ikke blevet mindre, nu hvor historien om Frodo og hans ven Sams forunderlige rejser og kampe med trolde, drager og andre sære væsner har fyldt biograferne gennem lange tider. Tolkiens fantasiverden er uimodståelig, og det spørgsmål melder sig uvilkårligt, hvor han har hentet inspirationen til den.

Af Harald Andersen

Tolkien var professor i angelsaksisk litteratur ved universitetet i Oxford. Til hans specialer hørte Bjovulfkva-det, det store oldtidsdigt i 43 »sange«, som han har skrevet en vigtig afhandling om: »Beowulf. The Monsters and the Critics«; den udkom 1936, året før den engelske udgave af Hobbitten. Det originale Bjovulfværk er kun kendt i et eneste håndskrift; det må stamme fra tiden omkring år 1000, men selve digtet er givetvis ældre, hvor meget ældre er der uenighed om. Handlingen i kvadet er en stor eventyrfortælling om helten Bjovulfs sejrrige kampe med onde væsner som trolde og drager; det skulle ikke undre, om Tolkien har fået ideer – ja måske ligefrem ideen – til sit romanværk her. Mærkeligt ved digtet er i øvrigt, at det, skønt tydeligt af engelsk oprindelse, bygger på dansk og svensk sagnhistorie. Det er forståeligt, at skandinaviske forskere har vist det særlig interesse. Til dansk er det oversat flere gange, således i 1910 af Adolf Hansen og i 1984 af Andreas Haarder.

Udgave: Skalk 2004:2 © Skalk og forfatterne. Gengivelse er kun tilladt efter skriftlig aftale og altid med tydelig kildeangivelse. Redaktør: Louise Mejer. Ansvarshavende redaktør: Jacob Buhl Jensen.