Modelkammeret

Allerede 1767 havde en godsejer fra Vardeegnen foreslået stavnsbåndet ophævet. Hans røst blev ikke hørt – for de reformvenlige mænd i hovedstaden lå Vestjylland fjernere end Norge. Det var imidlertid de store ejendomsbesiddere, der gik i spidsen, ikke blot på dette punkt, men også når det gjaldt at afprøve nye tekniske opfindelser. De rådede jo over den fornødne kapital, jordareal, trækkraft og internationale forbindelser. Gennem »Danmarks og Norges økonomiske Magazin«, som var grundlagt 1757 af Erik Pontoppidan, og hvis hovedsigte var landbrugets forbedring, havde man mulighed for at få nye ideer frem uden censur.

Mange hundrede år igennem havde bønderne dyrket deres jord på næsten samme måde. Nu meldte fremskridtet sig omsider, men det var ikke nogen hurtig proces, der hermed var sat i gang. I skolen har vi lært, at svingploven viste sin overlegenhed over den gamle tunge hjulplov allerede i begyndelsen af 1800-årene, og at den havde sejret overalt ved midten af århundredet, men det er kun set i storlandbrugets perspektiv, ude omkring i landsbyerne tog det meget længere tid. Vi er så vant til forandringer, der indføres på dato med love og forordninger, at vi har svært ved at forestille os tidligere tiders tempo. På Thyholm satte en bonde for sidste gang sin hjulplov i jorden under forårsarbejdet 1899 (fig. 2).