Memento mori

En præsteindberetning fra Middelfart 1623/24 meddeler, at »et kapel findes her endnu på kirkegården sydvest for kirken (…) Oven over samme kapels dør i den murede bue har været indmuret 9 folkepander, af hvilke endnu nogle sidder ret inden døren.« Kapellet, hvis dør bar årstallet 1489 i smedejern, blev formentlig nedrevet i 1667. Hvem har disse kranier tilhørt, og hvorfor er de blevet indmuret eller ophængt? Sådanne spørgsmål ligger vel til grund for de lokale sagn, der andre steder i landet ofte har været forbundet med fænomenet. Om det kranie, der i 1700-årene fandtes indmuret ved altret i den nu nedrevne bornholmske middelalderkirke i Klemensker, blev det fortalt, at det var hovedet af Sankt Clemens. Hvem denne Clemens var, kunne de lokale dog ikke blive enige om. De var nemlig ikke sikre på, om han havde været kirkens første bygmester eller om det var en kannik ved kirken.