Lader hannem ligge

Fra den mishandlede Viborg Domkirke stammer et betydeligt antal brudstykker af gravsten; de opbevares på Viborg Stiftsmuseum, og her er de for nylig blevet gennemgået, renset og sat sammen i det omfang, det har været muligt. To våbenskjolde på hver sit stykke grå sandsten blev på den måde forenet til et dobbeltvåben, sikkert fra et epitafium over et ægtepar. Spørgsmålet var nu, om vi kunne identificere de to familier, som har ført disse våbner, og dermed fastslå parrets identitet.

Af Jens Vellev

Med hjælp fra heraldikerne Knud Prange og Ole Rostock lykkedes det. Våbnet til venstre med en arm, der holder et kronet dødningehoved, og derunder to oksehoveder har tilhørt slægten Gerner og det til højre med et frugttræ, der bærer både æbler og pærer, slægten Bircherod. En Gerner gift med en Bircherod altså. Kun én person af førstnævnte navn vides at være begravet i domkirken: biskop Henrik Gerner, hvis syvårige embedsperiode sluttede dramatisk 14. maj 1700. Han havde elleve dage tidligere under spisning fået et stykke kød galt i halsen – så galt, at det ikke kunne fjernes, og han derfor var henvist til at dø af sult og tørst. Da han mærkede dødens komme, lagde han sig selv i sin ligkiste, og her udåndede han. Hustruen, Dorothea Bircherod, overlevede ham i fem år. Over ægtefællerne satte sønnen et epitafium, hvis indskrift sluttede med disse ord: »Lader hannem ligge, ingen røre hans ben«.

Periode: Enevælde

Udgave: Skalk 1987:1 © Skalk og forfatterne. Gengivelse er kun tilladt efter skriftlig aftale og altid med tydelig kildeangivelse. Redaktør: Louise Mejer. Ansvarshavende redaktør: Jacob Buhl Jensen.