Kongen og kronhjorten

Danmark havde besiddelsesmæssigt sit højdepunkt fra midten af 1600-årene. Takket være landets skibsbaserede handel fik Danmark efterhånden en meget omfattende flåde. Takke være de kolonier, som Danmark havde etableret i Indien, Ghana og Vestindien, opnåede Danmark en stærk og stabil økonomi, som kulminerede i 1700-årene, den florissante periode. Enevoldskongen sad tungt på magten og traf alle beslutninger.

I begyndelsen af denne blomstrede handelsperiode konkurrerede Danmark med de store kolonimagter Frankrig, England, Portugal og ikke mindst Spanien. Det handlede om at udbygge handelen og om at tage kontrol over søvejene. I 1698, i Christian 5.s regeringsperiode, havde Spanien kapret nogle danske skibe. Der var brug for et virkningsfuldt modtræk, og kongen valgte at angribe havnen i Buenos Aires, som dengang var en spansk koloni. Christian 5. beordrede et angreb, og den store flåde blev gjort klar til at sejle mod det sydlige Atlanterhav.

Disse begivenheder kender vi mest fra Johannes Bennike, en dansk historiker, der emigrerede til Argentina i 1920’erne. På en tur til Sevilla besøgte han Archivo de Indias, de (vest)indiske arkiver. Der stødte han på kongelige breve om forholdet mellem Danmark og Argentina i slutningen af 1600-årene. Han skrev om disse dokumenter i sin bog Danske Episoder i Rio de La Plata (1936). Her fortæller han, at Buenos Aires fik nys om det forestående togt og havde sendt bud efter et par tusinde indianere fra de jesuitiske missioner i det nordlige Argentina for at forsvare havnebyen. Det medførte, at mange indianere endte med at bosætte sig i Buenos Aires.

Christian 5. holdt af at gå på jagt. Det var skik for de kongelige at tage på kronhjortejagt i de store dyrehaver nord for København. Efter at have skudt kronhjorten var det en gammel tradition at give det dødsstødet med en dolk, hirschfängeren. Da kongen nærmede sig kronhjorten, rejste dyret sig imidlertid op og ramte kongen med sit vældige gevir. Det skadede kongen så meget, at han blev invalid, og et år senere døde han som følge af slaget. Kongen nåede på grund af sin tilstand aldrig at give ordre til at angribe, og takket være kronhjorten blev Buenos Aires ikke invaderet og overtaget af den danske flåde.

Hvordan ville denne by mon have set ud, hvis ikke den anskudte kronhjort havde væltet kongen? Hvis vi ser bort fra, at spanierne kunne have generobret den, ville Argentina muligvis have stået for verdens svineeksport i stedet for oksekødseksport. Og det ville være et øl-land mere end et vinland. Så havde danskerne ikke brug for at lære spansk for at tage på ferie i denne del af Sydamerika, da de ville have talt samme sprog som i Danmark. Men ingen kan selvfølgelig sige, hvordan det ville være forløbet.