Idrisis verden

Vikingerne nåede på deres togter vidt ud over Europa og langt ind i de arabiske lande. Der er ingen tvivl om, at deres geografiske begreber var veludviklede, men de knappe sætninger på runestenene siger ikke meget om deres indtryk af fjerne riger. Araberne var længere fremme i skrivekunsten og heller ikke hjemmefødninge, så fra dem har vi adskillige beretninger om vore forfædres skikke og hjemland. Velkendt er fortællingen af Ibn Fadlan, en araber på rejse i Rusland, om hvordan nordiske vikinger i begyndelsen af 900- årene stedte en afdød høvding til hvile under udfoldelse af alskens ceremonier. En anden araber skildrer Hedeby og livet dér – ikke mindst indbyggernes sangkunst gjorde indtryk på ham, om ikke for det gode.

Af Thomas W. Lassen og Per Kristian Madsen