Ideer på vandring

Slidspor og opskærpning fortæller, at ragekniven blev brugt til barbering mange gange. Men dens betydning må række langt ud over det praktiske; det viser de hellige billeder. Vi må forestille os, at ragekniven blev givet til den unge mand i forbindelse med særlige ceremonier, der fandt sted ved overgangen fra barn til voksen. Her blev den unge mand indviet i religionens mysterier og kunne bagefter betragtes som voksen. Ragekniven kan ses som en særlig »konfirma­tionsgave« – en smuk kombination af billedbibel og barbermaskine.

Ragekniven havde da været anvendt i Norden i nogle hundrede år, men uden billeder på fladerne. Det kan virke lidt tamt, når den eneste dekoration på bladet selv er vinkelbånd eller rækker af trekanter langs ryggen, men så kedelige er de nu heller ikke. For grebet er som regel prydet med et plastisk hestehoved. Især blandt de tidligste rageknive er hestehovedet ganske naturalistisk udformet, nogle gange et lille mesterværk i miniature, hvor der er kælet for hestens træk (se Skalk 2009:2). Ragekniven var sandelig af betydning, når den blev valgt som medium for den tidligste plastiske kunst i Nordens bronzealder.