Herrefisken

»Den største ferskvandsfisk – én kan gøre et vognlæs – er rar (sjælden) og en herre-fisk; den falder, mig vitterligt, ikke uden i Sorø Sø, hvorhen den skal være ført fra Tyskland og forplantet af biskop Absalon«, skriver Erik Pontoppidan 1763 om mallen, og det med størrelsen er ikke helt forkert, for fisken kan under særdeles gunstige omstændigheder blive 4-5 meter lang. I Danmark er den nu uddød, men i østsvenske indsøer kan man stadig med lidt held støde på den, og derfra strækker dens udbredelsesområde sig over store dele af Mellem- og Østeuropa, og et godt stykke ind i Asien. At mallen har forladt os, skyldes, at nutidens klima er den en anelse for køligt. I oldtidens varmeperioder savnedes den ikke, hvad skeletdele fundet på bopladser leverer bevis på.

Af Harald Andersen