Hellekister

Det billede, man tidligere havde af bondestenalderens gravskik, var klart og præcist: først kom dysserne, af dem udviklede sig de store jættestuer og af dem igen de meget mindre hellekister – de sidste nærmest som et træthedstegn, man orkede ikke længere tumle med de kolossale stenblokke. Det var der god mening i, alle forstod det, men de sidste mange års undersøgelser har desværre vist, at så enkelt er det ikke. I tiden mellem jættestuerne og hellekisterne har stridsøksekulturen skudt sig ind, og de sidste kan ikke længere opfattes blot som degenererede udgaver af de første. Stenalderens slutningsafsnit, det vi nu kalder dolktiden, har i øvrigt vist sig at have andre gravformer end hellekisterne, ja ret beset er det måske den oldtidsperiode, der har den mest varierede gravskik. Men det gør jo ikke selve fænomenet hellekiste mindre interessant.

Af Palle Schiellerup & Søren A. Sørensen

To hellekister blev sidste år udgravet af Roskilde Museum i Himmelev lige uden for byen. Den slags er der tidligere undersøgt mange af, men det er ret sjældent, man nu til dags, hvor fredningsloven har lagt sine beskyttende hænder over oldtidsminderne, får lejlighed til at åbne urørte eksemplarer. At det skete her, var da også lidt af et tilfælde. Udgravningens genstand var en stor overpløjet høj, som var truet af grusgravning og dermed moden til undersøgelse. Den viste sig at være fra bronzealderen – det kan der næppe være tvivl om, for ganske vist var toppen, hvor graven har været, for længst fjernet af ploven, men dele af dens randstenskæde lå tilbage og nær dem er par urnegrave fra sen bronzealder og tidligste jernalder; de må opfattes som sekundære begravelser ved foden af storhøjen (fig. 1). Denne storhøj har imidlertid været bygget over to ældre oldtidsminder, begge fra dolktiden og begge indeholdende hellekister. Af disse småhøje var den ene næsten intakt, den anden, der har ligget yderligt, noget beskadiget, men dog med væsentlige dele bevaret (fig. 2).

Periode: Bondestenalder (3900 til 1701), Dolktid (2350 til 1701), Bronzealder (1700 til 501), Ældre bronzealder (1700 til 1101), Jernalder (500 til 749)

Udgave: Skalk 1988:5