Fra Løjstrup til Mammen

Stednavnet Mammen er særdeles velkendt i dansk arkæologi. Ved denne lille by lidt nord for Bjerringbro i det midtjyske blev der i 1868 fundet en usædvanligt velbevaret og rigt udstyret grav fra vikingetiden. Anlægget var en kammergrav, dækket af gravhøjen Bjerringhøj. Trods den usagkyndige udgravning, hvor meget desværre gik tabt, betragtes fundet med rette som en af de fornemste danske vikingetidsgrave (se Skalk 1983:2). En prægtig, sølvindlagt økse og et knap 4 kg tungt vokslys lå i graven, hvortil kommer nogle enestående tekstiler, som for nylig er blevet revurderet (se Skalk 2007:6).

Af Jens Jeppesen

Tre år efter dette fund var der atter nyt fra sognet. I en grusgrav lige syd for Mammen fremkom i 1871 en samling metalgenstande, der ligeledes er blandt vore fineste vikingetidsfund. Mest kendt er de to såkaldte mankestole til køreheste fra et tospand. De har været en del af seletøjet og var placeret på hestens ryg til at holde styr på tømmerne og vel også blot for at se prangende ud. Selve mankestolene har været af træ, som nu er helt forsvundet, og de fornemme forgyldte bronzebeslag på mankestolsbuerne har markeret ejerens høje status og økonomiske formåen. Hver mankestol har haft et pragtfuldt, plastisk dyrehoved i hver ende med indlægning af både sølv og niello. Mellem dem løb en rygkant, og på begge sider var monteret lange, let buede og dekorerede sidebeslag.

Fundet omfattede desuden rester af flere fornemme fade fremstillet af kobberlegering, en bronzepatrice til smykkefremstilling samt forgyldte skrinbeslag. De præcise fundomstændigheder er uklare, idet sagerne fremkom ved et lille skred i grusgravens kant. Adjunkt Arthur Feddersen fra museet i Viborg bjergede fundet og sørgede for, at præsten sendte sagerne til Oldnordisk Museum i København. Sagerne lå tæt samlet, ½ til ¾ alen under overfladen (30-45 cm). »Efter folkenes udsagn lå alt sammenpakket og blandet i fuldkommen uorden«, hedder det, og de tynde blikbeslag var for en dels vedkommende sammenbøjede. På én af sagerne sås »levninger af linned«.