En medfødt last

Da Adam af Bremen sent i 1000-årene skrev de hamburgske ærkebispers historie, berettede han også om forholdene i Danmark, der, indtil ærkesædet i Lund blev oprettet i 1104, hørte under Hamburg-Bremen. En af hans vigtigste kilder var Svend Estridsen, der var Danmarks konge 1047-74 (eller 1076). Ham har Adam meget godt at sige om, men han var ikke tilfreds med kongens forhold til kvinder: »Den berømt e danerkonge havde kun problemer med afholdenhed i forbindelse med kvinder. Det skyldes dog ikke, tror jeg, hans egen vilje, men en medfødt last hos dette folk«. Adam fortæller også, at da Svend på et tidspunkt havde giftet sig med »en blodsbeslægtet kvinde«, måtte han som følge af et påbud fra paven annullere ægteskabet. En mere gudvelbehagelig livsform blev det dog ikke til, »for så snart han havde skilt sig fra sin kødelige slægtning, tog han sig andre hustruer og friller«.

Af Vivi Jensen