Eg ønskes

Det hænder, men hører dog til undtagelserne, at en genstand fra fortiden har sit årstal skrevet på sig. Denne kulturhistorisk vigtige oplysning må som regel søges ad andre veje, og jo længere, man kommer tilbage, jo vanskeligere bliver opgaven. For oldtidens årtusinder har man møjsommeligt, ad arkæologisk vej, måttet opbygge en relativ kronologi, en rækkefølgeordning af typer og perioder, og først da det var gjort, kunne man ved sammenligning med sydlige kulturer på mere fremskredet stade begynde at sætte absolutte årstal på systemet. I løbet af vort århundrede er naturvidenskaben trådt til med en række dateringsmetoder: pollenanalyse, kulstof-14, termoluminescens - den første giver relative dateringer, de to sidste absolutte, dog med en vis fejlmargen. Alle har ydet uvurderlige bidrag og supplerer på udmærket måde hinanden.

Af Harald Andersen