Døden som underholdning

At overvære blodige kampe med dødelig udgang var en yndet folkeforlystelse i Romerriget; slagsmålene kunne være mellem mennesker indbyrdes, mellem dyr indbyrdes eller mellem mennesker og dyr. Som andre skuespil foregik de i særligt dertil indrettede teaterbygninger – kendtest er Colosseum i Rom, der blev indviet år 80 efter Kristus og endnu eksisterer som ruin, men lignende fandtes i andre større byer. De optrædende mennesker var ofte slaver eller forbrydere, altså folk, hvis liv ikke blev tillagt nævneværdig værdi, men også mere agtværdige borgere kunne melde sig som gladiatorer og derved opnå en vis anseelse. De firbenede deltagere var ikke blot hjemegnens tam- og vilddyr. Fra rigets fjerneste afkroge hentedes eksotiske arter som løver og elefanter, og dem var det naturligvis af særlig interesse for folk at stifte bekendtskab med.

Af Redaktionen