De historiske sten

I sprogforskeren Ludvig Wimmers kæmpemæssige runeværk, som udkom omkring århundredskiftet, er et bind helliget »de historiske runemindesmærker«, det vil sige dem, han mente på en eller anden måde at kunne sætte i forbindelse med historisk kendte personer og begivenheder. Indskrifter af den art har helt fra runologiens barndom været omstrålet med en særlig glans, og dertil er i nyere tid føjet et par vigtige kvaliteter. Det, at de - i modsætning til mængden af anonyme indskrifter - kan dateres med dog nogen nøjagtighed, gør dem til en slags kronologiske fikspunkter for sproget og skriftens udvikling. Og ikke mindst: de kan med deres nøgterne førstehåndsmeddelelser tillægges en betydelig grad af troværdighed, hvilket som kildeskrifter hæver dem over tidens almindelige historieskrivning. Denne er ofte blevet til længe efter de begivenheder, den omtaler, og kan være farvet af den skrivendes private sympatier og fordomme. (Fig. 1, fig. 2)

Af Mikkel Hule