Dalgas og oldtidsminderne

Navnet Enrico Mylius Dalgas er uløseligt knyttet til den storstilede opdyrkning af de jyske heder i sidste halvdel af 1800-årene. Hans redskab var Det danske Hedeselskab, til hvis stiftelse han i 1866 tog initiativet, og hvis direktør han var til sin død i 1894, Slagordet om at »hvad udad tabes, skal indad vindes« (formuleret af digteren H.P. Holst efter nederlaget i 1864) blev realiseret af Dalgas mere end af nogen anden, og det skaffede ham sympati i alle kredse. At medaljen havde en bagside, at et særpræget landskab samtidig blev udslettet, er dog ikke gået upåagtet hen. H.C. Andersen så det på et tidligt tidspunkt, og Jeppe Aakjær har sunget klagesange over det, ja nogle har ligefrem opfattet Dalgas som en barbar, der alene forfulgte materielle mål. Det sidste er i hvert fald en grov fejlbedømmelse. Ud over talrige afhandlinger om hedens tilplantning og opdyrkning har han skrevet »Geografiske billeder fra heden«, hvor han, skønt lægmand på området, giver væsentlige bidrag til forståelse af hedelandets geologi, således ved sin skelnen mellem hedesletter og »bakkeøer« (en af ham selv opfundet, ganske træffende betegnelse). Faktisk spændte hans interesser meget vidt, og som vi skal se, nød også arkæologien hans bevågenhed.

Af Jens Jeppesen