Af at føre skib

En flig af sløret for dette skulle løftes fra en helt uventet side. En aprildag i 1988 var mandskab fra pumpestationen, der afvander det store, inddæmmede Bøtø Nor, ved at oprense en af områdets mange kanaler. Kraftigt tømmer langt dernede i sandet besværede maskinens arbejde; det var nok noget af det sikringstømmer, man kunne huske tidligere at være stødt på, og som vel var lagt ned i forbindelse med kanalens gravning i 1870’erne. Men pludselig havde maskinen fået et stykke med op, som ikke lignede det, man ventede at se. Det var en skibsstævn, et kraftigt, op til en halv meter bredt stykke egetræ, afrevet i den ene ende, men med den anden sluttende i, hvad der tydeligvis måtte være kølens forlængelse frem til forstævnen.

Fundet vakte berettiget opsigt. Maj samme år blev der lavet en første undersøgelse for at bestemme karakteren af fartøjet, som lå skjult i norets sandmasser, og ikke mindst hvor godt det var bevaret. Allerede denne gravning viste, at man stod overfor en lille sensation: Et yderst velbevaret fragtfartøj fra middelalderen, en af de talrige skuder, som besørgede transporten af stort og småt i en tid, hvor landtransport var en ofte uoverkommelig udfordring for mennesker og trækdyr.

I løbet af halvanden forårsmåned i 1990 blev vraget udgravet af Museet Falsters Minder og Nationalmuseet. Det viste sig fuldt ud at leve op til de store forventninger, og det blev besluttet, at skibet skulle tages op og konserveres. Så flere end de hundreder, der under udgravningen besøgte pladsen, en dag kunne studere dette usædvanlige fund.

Selvom både konserveringen og den videnskabelige bearbejdning af fundet er i fuld gang, varer det endnu nogle år, inden skibet kan samles og udstilles, ligesom den endelige publikation af fundet først er planlagt at udkomme i 1997. Heldigvis betyder det ikke, at fundet er unddraget offentlighedens øjne indtil da. Middelaldercentret i Nykøbing Falster har nu i samarbejde med museerne taget initiativ til, at der laves såvel en model i størrelsen 1:5 som en nøjagtig kopi af skibet i fuld størrelse. Modellen skal stilles op i Bøtø Nors pumpestation ved Marrebæk, der er indrettet som et museum over norets historie. Byggeriet af fuldskalakopien på Middelaldercentret fortsætter ind i sommeren -94, og når den er færdig, vil den både kunne fortælle os nyt om middelalderskudernes egenskaber og ligge som et flydende vartegn for centret ude på Guldborgsund. (Fig. 1)